El 15 de agosto de 1977 el radiotelescopio Big Ear recibió una señal de radio de origen desconocido durante exactamente 72 segundos proveniente de la zona oeste de la constelación de Sagitario. El protocolo de actuación exige que las señales recibidas se registren en papel continuo, siguiendo una notación específica para las diversas intensidades. Durante dos días tras su recepción, la señal permaneció oculta entre metros de papel continuo hasta que Jerry Ehman, un joven profesor de la Universidad Estatal de Ohio que trabajaba como voluntario para el SETI, la descubrió revisando los registros. Su reacción de sorpresa, y la subsecuente anotación en uno de los laterales (como se puede apreciar en la imagen), dieron nombre al hallazgo. La secuencia de la señal es: 6EQUJ5.

¿Qué hace especial a la señal WOW!?

Esta señal tiene el honor de ser la única captación de radio recibida hasta el momento que podría tener un origen extraterrestre y haber sido emitida por seres inteligentes.
Hasta la fecha no hay nadie que explique de manera convincente y con un margen de error aceptable la procedencia de la señal. Hay varias hipótesis que se aventuran a hacerlo: un evento astronómico de gran potencia, la emisión de un satélite artificial, o la mencionada civilización extraterrestre serían las sugeridas, pero ninguna aporta la más mínima prueba.

La más razonable (dado que se intentó encontrar una réplica de la señal más de cincuenta veces sin suerte) sería suponer que una emisión terrestre reflejada por algún fragmento de basura espacial fue la responsable, pero sea como fuere el fenómeno continúa sin explicación.

 

Dim lights

SIMULACIÓN DE LA SEÑAL WOW!